所謂“散文詩”，顧名思義，是具有散文抒情特征的詩。紀(jì)伯倫在中國知名，不是由于他的繪畫，也不是由于小說，而是他的天籟自鳴的散文詩。
近年來我國盛行散文詩的寫作和出版，說明了審美趣味和鑒賞力向簡潔、淡雅、凝練的語境轉(zhuǎn)移。當(dāng)然先是變化了的生活方式提出了這個要求，同時外來的啟發(fā)和相應(yīng)的借鑒也不可忽視。其實(shí)，各國歷代散文詩的寫作者是很多的，多得在風(fēng)格上從來沒有統(tǒng)一過。我們所熟知的屠格涅夫和波德萊爾，他們二位就把自己的某些作品確切地標(biāo)明為“散文詩”；還有一位更熟知的泰戈?duì)枺m沒有自稱為“散文詩”作者，他的《飛鳥集》、《吉檀迦利》等名作已從二三十年代起影響過我國不少作家。但是，世界上還有一位散文詩名家，不論從質(zhì)或量來說，均堪與以上諸位比肩，他就是阿拉伯世界的紀(jì)伯倫。
所謂“散文詩”，顧名思義，是具有散文抒情特征的詩。這就是說，它首先必須是詩，其次在抒情手法上相當(dāng)隨和地接近散文。它不同于格律詩或自由詩，不僅在于消極方面它不分行，更在于積極方面它具有一般分行詩所缺少的散文美，如內(nèi)在的韻律，寬廣的抒情層面，以及在一定程度上不排除邏輯思維；它不同于詩意的散文，則在于體裁的短小和詩質(zhì)的致密，或者不如說，詩意的散文歸根到底是散文，而散文詩實(shí)際上就是一種形式特別的詩。至于作者之間，他們則以各自作品內(nèi)容的獨(dú)一無二性而互相區(qū)別：屠格涅夫和波德萊爾在散文詩寫作上的內(nèi)容和風(fēng)格之不同，恰如二位的國籍和姓名；而他們之于泰戈?duì)枺洳煌潭雀鐨W洲之于亞洲。正是這個緣故，紀(jì)伯倫就是紀(jì)伯倫，盡管他和以上諸位都寫過散文詩。
紀(jì)伯倫以《舊約》式的簡練文筆和宗教式的虔誠情緒，通過瘋?cè)恕⒃娙恕⒄軐W(xué)家、先知、前驅(qū)、流浪漢、人子耶酥之口，歌頌了生命、自然、大真、純潔、美和愛，表達(dá)了對和諧完美的向往、對丑惡黑暗的憎惡，通過詩情畫意顯示了對人生各個方面如性愛、婚姻、子女、友誼、社會、時間、死亡等等的透視和徹悟，使讀者所得遠(yuǎn)不止于一般的審美愉悅。人民文學(xué)出版社出版了一卷本《紀(jì)伯倫文選》，包括作者各個時期的代表作，如《淚與笑》、《瘋?cè)恕贰ⅰ断戎贰ⅰ断闰?qū)者》、《沙與沫》等；今年1月份出版的五卷本《紀(jì)伯倫全集》，除以上所選外，還增加了過去未曾譯介過的名篇如《叛逆的靈魂》、《被折斷的翅膀》、《珍趣集》、《人子耶酥》、《先知園》等，并且還收有他創(chuàng)作的插圖和繪畫作品百余幅。這兩部紀(jì)伯倫文集的出版，對于沒有讀過他的任何作品的讀者，無異為他們打開一座寶庫的大門；而對于已經(jīng)進(jìn)入這座寶庫大門的讀者，則無異為他們準(zhǔn)備了一幅便于登堂入室的導(dǎo)游圖，或者一份器寶待人而后寶的聚珍目錄。至于我國散文詩的寫作者，相信他們對于散文詩的寫什么和怎么寫，至少會有與過去所見不大一樣的領(lǐng)略。
據(jù)新版《不列顛百科全書》，紀(jì)伯倫是“黎巴嫩裔美國哲理散文家、小說家、神秘主義詩人、藝術(shù)家”。為什么這樣說他呢，他個是屬于阿拉伯世界的么？原來紀(jì)伯倫（全名為紀(jì)伯倫哈利勒紀(jì)伯倫）雖然出生于黎巴嫩，具有阿拉伯血統(tǒng)，但一生大部分時間生活在美國。1883年他生于黎巴嫩北部貝什里一個基督教牧民家庭，當(dāng)時為土耳其奧斯曼帝國所統(tǒng)治；12歲（1895）隨母親去美國波士頓謀生；15歲（1898）他被送回故國，進(jìn)貝魯特希克瑪學(xué)院學(xué)習(xí)阿拉伯古典文學(xué)，同時進(jìn)修繪畫藝術(shù)已露才華；18歲（1901）因思想激進(jìn)、創(chuàng)辦呼吁民間疾苦、被認(rèn)為帶有叛逆性的刊物《真理》而被驅(qū)逐出境，重新返回美國家中；不幸家中遭遇變故，母親、長兄和小妹相繼亡故，只得帶著大妹以寫作和繪畫為生，這時認(rèn)識一位終生資助者M(jìn)E哈斯克爾先生，后者為他謀得赴巴黎深造造型藝術(shù)的獎學(xué)金；1908年師從大藝術(shù)家羅丹學(xué)習(xí)雕塑，由于在詩歌和藝術(shù)兩方面的成就，被羅丹戲稱為“二十世紀(jì)的威廉布萊克”（因?yàn)楹笳咭彩且晃辉娙思驺~版雕刻家），這個評語日后經(jīng)常為出版界作為廣告采用；1910年重返波士頓，1912年移居紐約，與其他阿拉伯作家組織“筆會”，直至1931年（48歲）逝世。由此可見，紀(jì)伯倫在故國黎巴嫩，前后只待過15年，在法國2年，在美國生活了共31年，這就是《不列顛百科全書》所以那樣稱呼他的緣故。須知當(dāng)年，由于民族、宗教等原因而移居美國的阿拉伯作家很多。
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