秦惠文君從秦孝公手中接過(guò)來(lái)的是一個(gè)迅速崛起的秦國(guó)，同時(shí)也是一個(gè)已經(jīng)成為眾矢之的的秦國(guó)。此時(shí)天下形勢(shì)出現(xiàn)了戰(zhàn)國(guó)以來(lái)的一個(gè)重大變化：秦國(guó)一國(guó)獨(dú)大的局面已經(jīng)初步形成，六國(guó)之中任何一國(guó)都沒(méi)有能力再與秦國(guó)單獨(dú)抗衡。面對(duì)這種新的局面，六國(guó)只有采取能夠適應(yīng)新形勢(shì)的生存策略才能繼續(xù)存在下去，秦國(guó)面對(duì)六國(guó)的生存策略也只有調(diào)整應(yīng)對(duì)策略才能持續(xù)保持崛起的優(yōu)勢(shì)。在這個(gè)過(guò)程中，有兩個(gè)人的一生都與六國(guó)的生存策略、秦國(guó)的應(yīng)對(duì)策略息息相關(guān)，正是這兩個(gè)人，憑借三寸不爛之舌左右著當(dāng)時(shí)的天下大局。那么，這兩個(gè)人是誰(shuí)呢？
錐刺股蘇秦發(fā)憤 說(shuō)六國(guó)合縱抗秦
這兩個(gè)人中，第一個(gè)叫蘇秦，東周洛陽(yáng)人。
據(jù)《史記蘇秦列傳》記載，蘇秦曾經(jīng)外出游歷多年，卻一事無(wú)成，狼狽不堪的他回到家中時(shí)，家人都嘲笑他：人家都知道干活掙錢，你把掙錢的技藝全都拋棄了，到處游蕩，還學(xué)什么演講（事口舌），靠舌頭能掙錢嗎？落到今天這個(gè)下場(chǎng)，真是活該！蘇秦聽(tīng)了之后，非常慚愧。他把自己關(guān)在屋子里，拿出自己的藏書(shū)，自言自語(yǔ)地說(shuō)：我讀了這么多年書(shū)，卻不能用所學(xué)謀取榮華富貴，讀了還有什么用？但他并未氣餒，挑選了一本名為《陰符》的書(shū)，認(rèn)真研讀了一年。一年后，悟出了許多揣摩人心理的訣竅。他興奮地想，現(xiàn)在終于大功告成了，我可以用這一套去說(shuō)服當(dāng)今的那些國(guó)君了！
《戰(zhàn)國(guó)策秦策》的記載比《史記蘇秦列傳》的記載更具傳奇色彩：蘇秦當(dāng)年游說(shuō)秦惠文王失敗后，錢也花完了，人也憔悴了，"形容枯槁，面目犂黑，狀有歸色。歸至家，妻不下纴，嫂不為炊，父母不與言"。此時(shí)的蘇秦回家，妻子不下織布機(jī)，嫂子不做飯，父母不搭理他，狼狽不堪。整個(gè)家庭成員對(duì)蘇秦的集體無(wú)語(yǔ)與一致的冷落和漠視，強(qiáng)烈地刺激了蘇秦。蘇秦決心發(fā)憤讀書(shū)，"讀書(shū)欲睡，引錐自刺其股，血流至足"。中國(guó)古代"頭懸梁，錐刺股"的故事中"錐刺股"的典故就是從蘇秦這兒流傳下來(lái)的。
這段記載與《史記蘇秦列傳》的記載略有不同，描述也更生動(dòng)形象，但兩種文獻(xiàn)都記載了蘇秦在不得志的時(shí)候，連至親都看不起他，這些磨難與刺激對(duì)他有很大的影響，促使他更加執(zhí)著地為仕途而奮斗。
《戰(zhàn)國(guó)策秦策》記載，蘇秦成功游說(shuō)了燕王、趙王，帶著高車駟馬和眾多隨從前往楚國(guó)去的時(shí)候，途經(jīng)自己的家鄉(xiāng)，父母聽(tīng)說(shuō)蘇秦回來(lái)了，馬上清理房子，打掃道路（清宮除道），而且出城三十里迎接（郊迎三十里）。蘇秦的妻子不敢正眼看今日成功的丈夫，認(rèn)真傾聽(tīng)，生怕漏掉一個(gè)字（側(cè)目而視，傾耳而聽(tīng)）。當(dāng)年不給他做飯的嫂子，匍匐在地，爬到蘇秦身邊，向他道歉（嫂蛇行匍匐，四拜自跪而謝）。蘇秦問(wèn)：嫂子前后兩次待我的差距咋就這么大呢（蘇秦曰：嫂何前踞而后卑也）？他的嫂子說(shuō)：因?yàn)槟悻F(xiàn)在地位尊貴，還那么有錢（以季子之位尊而多金）。蘇秦聽(tīng)完之后，仰天長(zhǎng)嘆：人窮了，父母都不認(rèn)兒子；富貴了，家人都害怕自己。一個(gè)人活在世上，對(duì)權(quán)勢(shì)富貴怎么能不重視呢（嗟乎！貧窮則父母不子，富貴則親戚畏懼。人生世上，勢(shì)位富貴蓋可忽 乎哉）？
而據(jù)《史記》的記載，蘇秦學(xué)成之后，第一個(gè)求見(jiàn)的是周顯王，但是，周顯王身邊的人一向看不起蘇秦，周顯王也不信任他。蘇秦沒(méi)有辦法，只好西行奔赴秦國(guó)。
此時(shí)，秦孝公已經(jīng)去世，于是，蘇秦對(duì)秦惠文君說(shuō)，秦國(guó)的地理位置非常好，四面環(huán)山，是一個(gè)易守難攻的國(guó)家。東面有華山、黃河，西邊有漢中，南面有巴蜀，北面是代地，這是一個(gè)純?nèi)坏奶旄畤?guó)。秦國(guó)憑借眾多的士兵和百姓，憑借精銳的軍隊(duì)，完全可以稱帝而統(tǒng)治天下。秦惠文君因?yàn)閯倓傑嚵蚜松眺保浅＜芍M說(shuō)客，他一看蘇秦又是一個(gè)說(shuō)客，一來(lái)就勸他稱帝，便婉言謝絕了蘇秦（方誅商鞅，疾辯士，弗用）。
從上面的敘述中，我們對(duì)蘇秦至少可以了解三點(diǎn)。一是讀書(shū)為君。蘇秦是一位說(shuō)客，他讀書(shū)就是為了能為某一位君王服務(wù)。至于自己服務(wù)的對(duì)象是周天子還是秦惠文君，他才不在乎呢！二是蘇秦曾經(jīng)想為秦國(guó)服務(wù)，因?yàn)榍貒?guó)當(dāng)時(shí)強(qiáng)大，有實(shí)力，是理想的工作單位。三是蘇秦有著極強(qiáng)的功名利祿之心，其實(shí)這也是其根本目的，因?yàn)檫@個(gè)時(shí)候他的價(jià)值觀有了很大變化，原先君臣父子的那套價(jià)值體系，在功名富貴的沖擊下潰不成軍。所以說(shuō)，蘇秦這種功名利祿之心有著深刻的背景：一是時(shí)代因素，二是個(gè)人因素。前者指當(dāng)時(shí)天下的形勢(shì)造就了一批像蘇秦這樣的謀略家，給他們提供了一個(gè)可以施展自己才華從而謀取富貴的巨大平臺(tái)；后者則是指蘇秦如果不能成功，在家中都毫無(wú)地位，更不用說(shuō)在社會(huì)上立足。
在秦國(guó)沒(méi)被接納的蘇秦又來(lái)到趙國(guó)，趙國(guó)國(guó)君這時(shí)候正用他弟弟為相，這位趙相也不欣賞蘇秦的主張。就這樣，蘇秦只好離開(kāi)趙國(guó)來(lái)到燕國(guó)，這是他尋找工作的第四站了。
見(jiàn)到燕國(guó)國(guó)君，蘇秦先夸燕國(guó)的富有，再夸燕國(guó)的軍隊(duì)："帶甲數(shù)十萬(wàn)，車六百乘，騎六千匹，粟支數(shù)年。"結(jié)論是："此所謂天府者也。"然后接著談到，燕國(guó)富庶是因?yàn)檫B年太平，燕國(guó)連年太平是因?yàn)橼w國(guó)在燕國(guó)的南方，擋住了秦軍的進(jìn)攻之路（燕之所以不犯寇被甲兵者，以趙之為蔽其南也）。如果沒(méi)有趙國(guó)作為屏障，燕國(guó)早就深受秦國(guó)之害了。所以，對(duì)于燕國(guó)來(lái)說(shuō)，和趙國(guó)處好關(guān)系遠(yuǎn)比和秦國(guó)處好關(guān)系重要得多。如果趙國(guó)攻打燕國(guó)，發(fā)出號(hào)令不出十天，幾十萬(wàn)大軍就會(huì)進(jìn)駐東垣了，再不出四五天，大軍就能直抵燕國(guó)都城。秦國(guó)攻打趙國(guó)是在千里以外作戰(zhàn)，趙國(guó)攻打燕國(guó)是在百里以內(nèi)作戰(zhàn)，現(xiàn)在貴國(guó)不擔(dān)心百里以內(nèi)的禍患，而去關(guān)注千里之外的戰(zhàn)事，這是策略上的重大失誤啊，還有比這更嚴(yán)重的事情嗎（夫不憂百里之患而重千里之外，計(jì)無(wú)過(guò)于此者）？因此燕國(guó)必須和趙國(guó)聯(lián)合抗秦，燕國(guó)才能平安。蘇秦在此基礎(chǔ)之上提出了自己的主張：燕國(guó)與趙國(guó)聯(lián)合，整個(gè)六國(guó)結(jié)為一個(gè)聯(lián)盟（愿大王與趙從親，天下為一，則燕國(guó)必?zé)o患矣）。
"天下為一"，就是蘇秦針對(duì)當(dāng)時(shí)天下唯一的超級(jí)大國(guó)秦國(guó)而提出來(lái)的六國(guó)的生存策略。這也是秦惠文君即位之后所面臨的一個(gè)嶄新課題。
蘇秦提出來(lái)的這個(gè)方法，叫"合縱"。"合"，就是聯(lián)合；"縱"，指南北，當(dāng)時(shí)六國(guó)從燕至楚，是從北至南。"合縱"，就是六國(guó)南北聯(lián)合共同對(duì)付秦國(guó)，所以也叫"合眾弱以攻一強(qiáng)"。但說(shuō)"攻一強(qiáng)"并不準(zhǔn)確，準(zhǔn)確的說(shuō)法是"合眾弱以抗一強(qiáng)"，是聯(lián)合六國(guó)應(yīng)對(duì)強(qiáng)秦，而不是進(jìn)攻秦國(guó)。
燕國(guó)國(guó)君對(duì)蘇秦的這個(gè)主張非常感興趣，但是，燕國(guó)國(guó)君非常現(xiàn)實(shí)。他指出，燕國(guó)是個(gè)小國(guó)弱國(guó)，西邊是強(qiáng)大的趙國(guó)，南面是強(qiáng)大的齊國(guó)。你說(shuō)得很動(dòng)聽(tīng)，但是，燕國(guó)參加合縱，是為了保證燕國(guó)的安全（合縱以安燕），所以，必須讓趙、齊兩國(guó)不侵犯燕國(guó)。只要能保證這一條，我愿意舉國(guó)參加。于是，出重金資助蘇秦。這是蘇秦得到的第一筆創(chuàng)業(yè)基金。
蘇秦第二次來(lái)到趙國(guó)，原來(lái)討厭蘇秦的趙相已經(jīng)死了，于是，蘇秦對(duì)趙國(guó)國(guó)君說(shuō)：當(dāng)國(guó)君的最大任務(wù)是"安民無(wú)事"，而要"安民"，最重要的是"擇交"，就是要選準(zhǔn)自己的朋友。如果朋友選不準(zhǔn)，百姓就不安寧。對(duì)趙國(guó)來(lái)說(shuō)，西邊是強(qiáng)秦，東邊是強(qiáng)齊。如果趙國(guó)把齊、秦都當(dāng)作敵人，民不能安。而不論是依靠齊國(guó)攻秦，還是依靠秦國(guó)攻齊，民也都不能安。
秦國(guó)在六國(guó)中最擔(dān)心的是趙國(guó)，但是，秦國(guó)卻不敢集中軍力攻打趙國(guó)，因?yàn)榍貒?guó)擔(dān)心出戰(zhàn)后韓國(guó)、魏國(guó)切斷它的后路，所以，韓國(guó)、魏國(guó)是趙國(guó)南部的屏障。韓國(guó)、魏國(guó)和秦國(guó)接壤，又沒(méi)有天然的山河作屏障，一旦受到秦國(guó)的蠶食，很容易讓秦國(guó)打到國(guó)都。所以，韓、魏如果不能對(duì)抗秦國(guó)，一定會(huì)成為秦國(guó)的附庸（韓魏不能支秦，必入臣于秦）。秦國(guó)要是不受韓國(guó)、魏國(guó)的牽制，一定會(huì)將趙國(guó)定為頭號(hào)敵人。
蘇秦又說(shuō)：看看天下的地圖，六國(guó)的土地是秦國(guó)的五倍，六國(guó)的兵力是秦國(guó)的十倍（諸侯之地五倍于秦，料度諸侯之卒，十倍于秦），如果六國(guó)結(jié)合成一個(gè)整體（六國(guó)為一），全力以赴對(duì)抗秦國(guó)，一定可以打敗秦國(guó)。而現(xiàn)在卻相反，主張和秦國(guó)友好的人，都勸說(shuō)六國(guó)國(guó)君向秦國(guó)進(jìn)貢，事奉秦國(guó)（今西面而事之）。我的主張是：讓六國(guó)結(jié)為盟友，一致對(duì)抗秦國(guó)（一韓魏齊楚燕趙以從親，以畔秦）。讓六國(guó)的將相白馬盟誓：秦國(guó)若進(jìn)攻六國(guó)中任何一國(guó)，其他五國(guó)都要派出精銳之師聯(lián)合作戰(zhàn)；諸侯中如果有人不遵守盟約，其他五國(guó)有權(quán)聯(lián)合討伐它（諸侯有不如約者，以五國(guó)之兵共伐之）。
趙王聽(tīng)了蘇秦這一番頗為新穎的意見(jiàn)之后，立即表示同意，而且也給了蘇秦一筆重金。蘇秦得到了第二筆創(chuàng)業(yè)基金。
蘇秦對(duì)趙國(guó)國(guó)君所說(shuō)的，正是當(dāng)時(shí)六國(guó)對(duì)付強(qiáng)秦合縱之術(shù)的完整表述。
燕國(guó)是一個(gè)弱小之國(guó)，趙國(guó)是當(dāng)時(shí)的強(qiáng)國(guó)之一，所以，趙國(guó)投的這一贊成票對(duì)蘇秦完成合縱非常重要。
蘇秦的下一站是韓國(guó)。
蘇秦對(duì)韓國(guó)國(guó)君講了兩個(gè)問(wèn)題。
一是講利害。韓國(guó)若向秦國(guó)讓步，秦國(guó)一定會(huì)索要韓國(guó)的戰(zhàn)略要地宜陽(yáng)、成皋，韓國(guó)如果把這兩個(gè)軍事重鎮(zhèn)給了秦國(guó)，明年秦國(guó)又會(huì)來(lái)要求割地。如果你繼續(xù)割地，你很快就會(huì)發(fā)現(xiàn)無(wú)地可割；如果你不給秦國(guó)，秦國(guó)一定很惱火，那等于是"棄前功而受后禍"，前功盡棄啊。大王的土地是有限的，但是，秦國(guó)的欲望是沒(méi)有窮盡的；以你有限的土地，去填補(bǔ)秦國(guó)無(wú)休無(wú)止的欲壑，結(jié)果必然是"不戰(zhàn)而地已削矣"。
二是講榮辱。以韓國(guó)的強(qiáng)大，卻"西面事秦"，讓國(guó)家蒙受恥辱，沒(méi)有比這更讓天下人恥笑的了（為天下笑莫大于此）。而且，我蘇秦聽(tīng)過(guò)一個(gè)諺語(yǔ)："寧為雞尸，無(wú)為牛后。"寧做雞中之王，也不跟在大牛后邊作小牛犢。你現(xiàn)在如此低三下四地事奉秦國(guó)，和尾隨在大牛后邊的小牛犢又有什么區(qū)別？我都為你感到羞恥！
蘇秦這番話把韓國(guó)國(guó)君羞得滿臉通紅，他挽起袖子，仰天長(zhǎng)嘆：我就是再?zèng)]有才能，也不能再事奉秦國(guó)了（寡人雖不肖，必不能事秦）。
經(jīng)過(guò)逐一的不懈游說(shuō)，蘇秦終于組成了六國(guó)的反秦聯(lián)盟。蘇秦一人佩帶六國(guó)相印，成為六國(guó)合縱的領(lǐng)袖。
蘇秦的成功，是由多方面因素造成的。
首先，是各國(guó)自身利益的需求。蘇秦生活的時(shí)代，秦國(guó)是唯一的超級(jí)大國(guó)，其余六國(guó)都不是秦國(guó)的對(duì)手。唯有六國(guó)聯(lián)手，才能有效地抵抗秦國(guó)的東擴(kuò)。這種自身利益的訴求，是蘇秦合縱成功的客觀基礎(chǔ)。
其次，是蘇秦等縱橫家的個(gè)人努力。蘇秦順應(yīng)了六國(guó)聯(lián)合抗秦的現(xiàn)實(shí)訴求，通過(guò)個(gè)人的不懈努力，促使六國(guó)結(jié)成了反秦抗秦的聯(lián)盟。蘇秦個(gè)人的努力絕不可低估。作為一位縱橫家，必須熟悉天下大勢(shì)，必須有極好的口才，必須懂得各國(guó)國(guó)君的心理，必須明曉各國(guó)的強(qiáng)弱，必須了解各國(guó)的軟肋。這些條件蘇秦都完全具備，因此，他的游說(shuō)獲得了意料之中的成功。
據(jù)《史記蘇秦列傳》記載，蘇秦完成六國(guó)合縱之后，回到趙國(guó)，被趙肅侯封為武安君。蘇秦把六國(guó)合縱的協(xié)約送到秦國(guó)，秦國(guó)在十五年內(nèi)沒(méi)有敢出兵函谷關(guān)（蘇秦既約六國(guó)從親，歸趙，趙肅侯封為武安君。乃投從約書(shū)于秦，秦兵不敢窺函谷關(guān)十五年）。六國(guó)合縱取得了顯著的成效。
遭羞辱張儀負(fù)氣 西入秦連橫破縱
蘇秦游說(shuō)六國(guó)，促使六國(guó)合縱抗秦，這是蘇秦的成功，也是六國(guó)的成功，然而卻是秦國(guó)的失敗。因?yàn)榱鶉?guó)聯(lián)合起來(lái)抗秦，這也就意味著秦國(guó)崛起的道路被封堵了，秦國(guó)當(dāng)然不愿意看到這樣的事情發(fā)生，所以秦國(guó)一定要有自己的應(yīng)對(duì)策略才行。而提出這個(gè)應(yīng)對(duì)策略的人，恰恰就是蘇秦的老同學(xué)張儀，而張儀的飛黃騰達(dá)又是蘇秦一手造就的。那么，張儀又是一個(gè)什么樣的人呢？他為什么會(huì)跑到秦國(guó)去，提出對(duì)付六國(guó)合縱抗秦的應(yīng)對(duì)策略呢？
張儀是蘇秦的同學(xué)，他們師出同門，都是著名學(xué)者鬼谷子的學(xué)生，而且，張儀學(xué)得比蘇秦還好。張儀學(xué)成之后，也像蘇秦一樣在諸侯中游說(shuō)。可是，很不幸，他成功得比蘇秦晚（有的學(xué)者認(rèn)為蘇秦在張儀之后）。
張儀未發(fā)達(dá)時(shí)，曾經(jīng)和楚相吃過(guò)一次飯，飯吃完了，楚相的一塊玉璧莫名其妙地找不到了。丟了這么貴重的東西，自然要查找。楚相手下的人一口咬定是張儀偷了，理由是"儀貧無(wú)行"，因?yàn)閺垉x貧窮，所以肯定沒(méi)有道德底線。結(jié)果，他們一哄而上，不問(wèn)青紅皂白，抓住張儀暴打一頓。張儀不服氣，因?yàn)樗_實(shí)沒(méi)有偷楚相的玉璧。那些人也沒(méi)有證據(jù)，最后把白白挨打的張儀給放了。被打得鼻青臉腫的張儀回到家中，遭到妻子的嘲諷：你要不讀書(shū)，不去結(jié)交權(quán)貴，你能挨打嗎？張儀聽(tīng)了妻子的嘲笑，不卑不亢地問(wèn)：你看我的舌頭還在不在？他的妻子笑著說(shuō)：在。張儀回答：這就足夠了（其妻曰：嘻！子毋讀書(shū)游說(shuō)，安得此辱乎？張儀謂其妻曰：視吾舌尚在不？其妻笑曰：舌在也。儀曰：足矣）。對(duì)于蘇秦、張儀這類縱橫家來(lái)說(shuō)，只要舌頭在，能說(shuō)會(huì)道，一切就夠了。因?yàn)椋麄兛康木褪沁@三寸不爛之舌。
蘇秦在已得到趙國(guó)國(guó)君全力支持的時(shí)候，張儀還沒(méi)有成功。蘇秦?fù)?dān)心秦國(guó)攻打諸侯而破壞他的合縱之謀，于是他想找一個(gè)人到秦國(guó)去，想來(lái)想去，想到了一個(gè)合適的人選--他的老同學(xué)張儀。
于是，他派人暗示張儀：你和蘇秦是老同學(xué)，如今蘇秦已經(jīng)發(fā)達(dá)了，你為什么不去找你的老同學(xué)呢？張儀一聽(tīng)，有道理啊，于是，張儀就來(lái)趙國(guó)求見(jiàn) 蘇秦。
蘇秦事先安排他的手下，張儀來(lái)了之后，不要替他通報(bào)。這樣，張儀來(lái)到蘇秦的官邸，一連幾天見(jiàn)不到蘇秦，而且還拖著他走不了。等他好不容易見(jiàn)到蘇秦，蘇秦高高在上，擺出一副傲慢的姿態(tài)，給張儀吃的是仆人、侍女吃的那種飯。而且，蘇秦還數(shù)落、挖苦張儀：你就那么點(diǎn)本事，才成為今天這副樣子，我不是不能讓你富貴，可是你根本不值得我收留，回去吧，回去吧（以子之才能，乃自令困辱至此，吾寧不能言而富貴子，子不足收也，謝，去之）。
一聽(tīng)這話，張儀氣得差一點(diǎn)背過(guò)氣去。
他這次來(lái)，滿心以為老同學(xué)一定會(huì)念及舊情，幫自己一把，萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到不但沒(méi)得到幫助，還受了一肚子氣，他覺(jué)得受到了莫大的侮辱。思來(lái)想去，諸侯中沒(méi)幾個(gè)能成氣候的國(guó)君，只有秦國(guó)可以收拾趙國(guó)。于是，他決定到秦國(guó)去。
蘇秦和張儀是老同學(xué)，又深知這位老同學(xué)是個(gè)賢士，各方面比自己都強(qiáng)。蘇秦為什么要引誘他來(lái)趙國(guó)？為什么張儀來(lái)到趙國(guó)又要羞辱他呢？
原來(lái)，這是蘇秦的一計(jì)。
張儀一走，蘇秦立刻跟自己的門客說(shuō)：張儀是天下的賢士，我都比不過(guò)他，我只不過(guò)是幸運(yùn)地先取得成功。將來(lái)能夠掌握秦朝朝政的，只有張儀（張儀，天下賢士，吾殆弗如也。今吾幸先用，而能用秦柄者，獨(dú)張儀可耳）。但是，他比較窮，我怕他貪小利而忘大業(yè)，所以，召他來(lái)，激怒他，讓他奮發(fā)有為。
蘇秦馬上向趙王匯報(bào)，讓趙王立項(xiàng)、批錢，準(zhǔn)備了車馬，讓一位門客暗中跟隨張儀，做張儀的貼身管家。這位門客先和張儀住進(jìn)同一家賓館的客房，似乎是偶然相識(shí)。然后，再逐步接近他，把趙王特批的這筆錢給張儀用，一路上他這個(gè)貼身管家當(dāng)?shù)帽M職盡責(zé)。張儀有了這筆巨款的資助，一路全住高級(jí)賓館，舒舒服服地到達(dá)秦國(guó)，面見(jiàn)秦惠文王。一席話后，秦惠文王立即任命張儀做客卿，和他商量對(duì)付六國(guó)的謀略（張儀遂得以見(jiàn)秦惠王，惠王以為客卿，與謀伐諸侯）。
張儀一在秦國(guó)當(dāng)了高官，蘇秦派的這位門客就前來(lái)告辭。張儀非常驚訝：靠你的資助，我才有了今天，正想報(bào)答你，你為什么走呢？這位門客說(shuō)：我并不了解你，真正了解你的是蘇秦（臣非知君，知君乃蘇君）。蘇秦?fù)?dān)心秦國(guó)攻打趙國(guó)，毀了合縱，認(rèn)為天下英才中只有你才能得到秦國(guó)國(guó)君的信任。所以，他才有意激怒你，并讓我擔(dān)任你的貼身管家，一路上照顧你。所有這一切，都是蘇秦的安排。現(xiàn)在你已經(jīng)得到秦王的重用了，我的任務(wù)完成了，所以，該回去交差了。
張儀一聽(tīng)，大為感慨：我處在蘇秦的計(jì)謀之中我都不知道，我實(shí)在比不上蘇秦（此吾在術(shù)中而不悟，吾不及蘇秦明矣）。何況我剛受到信用，怎么可能去算計(jì)趙國(guó)呢？你替我好好謝謝蘇秦。有蘇秦在，我還能有什么作為呢？
但是，飛黃騰達(dá)的蘇秦做出的是一個(gè)錯(cuò)誤的決策，他這一手并不高明，他把比自己還有才華的張儀送到了秦國(guó)。張儀到秦國(guó)后，他的才華有了施展的舞臺(tái)，提出了一個(gè)幫助秦國(guó)破壞六國(guó)合縱的應(yīng)對(duì)策略，這個(gè)策略和蘇秦的合縱抗秦策略，正好針?shù)h相對(duì)。張儀到了秦國(guó)，雖然因感謝蘇秦，短時(shí)間內(nèi)不會(huì)攻打趙國(guó)，但是，張儀畢竟是一位天下奇才，而且備受秦惠文王的重用。一旦有了施展自己才能的平臺(tái)，張儀的能量之大遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出蘇秦的估計(jì)。況且，張儀即使要報(bào)蘇秦之恩，也只是短期的；因?yàn)樗坏┏蔀榍鼗菸耐醯闹爻迹厝灰獙⑶貒?guó)利益置于第一位。秦國(guó)當(dāng)時(shí)最現(xiàn)實(shí)的需要就是打破蘇秦的合縱，張儀怎么能夠不在這一關(guān)鍵問(wèn)題上施展才華呢？張儀的努力最終會(huì)使蘇秦所有的心血化為泡影，而蘇秦恰恰又是送張儀登上這一歷史平臺(tái)的人。張儀的連橫是蘇秦合縱的掘墓者，蘇秦真是搬起石頭砸了自己的腳。
那么，張儀怎么攻破六國(guó)的合縱呢？
張儀的策略是在六國(guó)合縱的鏈條上先找一個(gè)薄弱環(huán)節(jié)，從中截?cái)啵拐麄�(gè)鏈條斷裂。
他選擇的第一個(gè)目標(biāo)就是魏國(guó)。他對(duì)魏國(guó)采取了哪些措施呢？
一是明任魏相，暗中為秦服務(wù)。他選中的是和秦國(guó)接壤的魏國(guó)這個(gè)薄弱環(huán)節(jié)。張儀是秦國(guó)重臣，他來(lái)魏國(guó)任職，魏王當(dāng)然不敢怠慢，馬上任命他為魏相。但是，張儀出任魏相卻是要為秦國(guó)謀取利益。他的目的就是讓魏國(guó)率先背叛合縱，尊奉秦國(guó)，再讓其他國(guó)家仿效魏國(guó)（欲令魏先事秦而諸侯效之）。可是，張儀在魏國(guó)期間，頗費(fèi)唇舌，也未說(shuō)動(dòng)魏襄王背叛合縱。
二是軍事高壓和政治利誘兩手并用。一計(jì)不成，張儀改變策略，先對(duì)魏國(guó)施加巨大的軍事壓力。"陰令秦伐魏，魏與秦戰(zhàn)敗"，"明年，齊又來(lái)敗魏于觀津，秦復(fù)欲攻魏，先敗韓申差軍，斬首八萬(wàn)"。魏國(guó)與他國(guó)作戰(zhàn)，先敗于秦，再敗于齊，而此時(shí)秦國(guó)斬首八萬(wàn)韓國(guó)士兵，使得天下"諸侯震恐"，也讓魏王驚恐不已。在連續(xù)受到軍事重創(chuàng)之后，魏王"于是乃倍從約"，通過(guò)張儀與秦結(jié)盟。
魏王的屈服是不得已的，所以，張儀回到秦國(guó)再次擔(dān)任秦相之后，魏國(guó)又恢復(fù)合縱；秦國(guó)因魏國(guó)合縱而再次出兵攻魏，并占領(lǐng)了魏國(guó)的重鎮(zhèn)曲沃，魏國(guó)只好再次屈服（魏復(fù)事秦）。
魏國(guó)尊秦之后，張儀的下一個(gè)目標(biāo)是哪一國(guó)呢？
第二個(gè)目標(biāo)是楚國(guó)。繼魏國(guó)之后，張儀又引誘楚國(guó)背叛盟約。頗有意思的是，張儀飛黃騰達(dá)以后，仍對(duì)當(dāng)年楚相誣陷他偷玉璧一事耿耿于懷，曾寫(xiě)書(shū)信給楚相說(shuō)：當(dāng)初我和你一起喝酒，沒(méi)有盜你的玉璧，你卻打我。現(xiàn)在我告訴你，你要好好守衛(wèi)你的國(guó)家，因?yàn)槲疫@次回去，不是要偷你的玉璧，而是要盜取你的城池（若善守汝國(guó)，我顧且盜而城）。不過(guò)，楚國(guó)最終并沒(méi)有背叛盟約。
蘇秦等縱橫家經(jīng)過(guò)艱苦努力獲得的合縱，最終因?yàn)辇R、魏兩國(guó)的負(fù)約而崩潰（其后秦使犀首欺齊魏，與共伐趙，欲敗從約。齊魏伐趙，趙王讓蘇秦，蘇秦恐，請(qǐng)使燕，必報(bào)齊。蘇秦去趙，而從約皆解）。
六國(guó)不同心 秦國(guó)破合縱
合縱失敗的原因是什么呢？這之中有內(nèi)外兩個(gè)方面的因素。
從六國(guó)聯(lián)盟的內(nèi)部來(lái)看，首先，六國(guó)自身難以長(zhǎng)期保持一致。一方面是因?yàn)榱鶉?guó)關(guān)系復(fù)雜。既然六國(guó)都不是秦國(guó)的對(duì)手，六國(guó)就應(yīng)該堅(jiān)持合縱，聯(lián)合抗秦；但是，六國(guó)是六個(gè)政治、經(jīng)濟(jì)集團(tuán)，集團(tuán)內(nèi)部諸國(guó)之間聯(lián)盟的基礎(chǔ)是目標(biāo)一致、利益一致。阻止秦國(guó)東擴(kuò)是六國(guó)聯(lián)合的目標(biāo)，六國(guó)聯(lián)合抵制被秦國(guó)吞并是六國(guó)聯(lián)合的利益所在。另一方面，六國(guó)之間既有利益一致之處，也有利益不相合之處。因?yàn)椋鶉?guó)除了需要集體對(duì)抗秦國(guó)之外，各國(guó)之間還經(jīng)常發(fā)生戰(zhàn)爭(zhēng)。這些利益不一致的地方正是六國(guó)的軟肋。其中，只要有一至兩國(guó)違犯縱約，其他國(guó)家就會(huì)立即停止履約，導(dǎo)致合縱全面瓦解。
其次是六國(guó)利害不一。在六國(guó)之中，韓、趙、魏三國(guó)，與秦接壤，是秦國(guó)東擴(kuò)的首要打擊對(duì)象。燕、齊、楚三國(guó)，離秦國(guó)遙遠(yuǎn)，受到秦國(guó)的直接威脅較小，這種地緣政治決定了六國(guó)對(duì)合縱的態(tài)度有很大差異。燕、齊、楚三國(guó)在韓、趙、魏三國(guó)沒(méi)有滅亡之前，較少受到秦國(guó)的直接威脅，因此，對(duì)合縱的積極性并不是很高，常常會(huì)受秦國(guó)的威脅、利誘而坐山觀虎斗。韓、趙、魏三國(guó)的地緣決定了它們是秦國(guó)首要的打擊對(duì)象，秦國(guó)動(dòng)輒興兵討伐。在強(qiáng)秦的高壓之下，韓、趙、魏三國(guó)也極容易在合縱與連橫之間搖擺不定。
最后是六國(guó)強(qiáng)弱不同。六國(guó)之中，齊、楚兩國(guó)地廣國(guó)強(qiáng)，因此，齊、楚兩國(guó)是秦國(guó)統(tǒng)一天下的主要對(duì)手；秦國(guó)對(duì)齊、楚兩國(guó)的聯(lián)盟最擔(dān)心，也最下工夫去做"統(tǒng)戰(zhàn)"工作。
從聯(lián)盟的外部因素來(lái)看，秦國(guó)不遺余力地瓦解合縱與有效的應(yīng)對(duì)策略是合縱失敗的外因。
六國(guó)合縱抗秦使秦國(guó)統(tǒng)一天下的步伐放緩了，但是，當(dāng)時(shí)天下唯一的超級(jí)大國(guó)秦國(guó)當(dāng)然不愿意就此停止統(tǒng)一的步伐，它必然要想方設(shè)法破壞六國(guó)的合縱。連橫就是秦國(guó)化解六國(guó)合縱的一劑良方。連橫的代表人物是張儀。張儀破解合縱的方法是逐國(guó)游說(shuō)，只要攻破一國(guó)即可攻破另一國(guó)。張儀就是用與蘇秦一樣逐國(guó)游說(shuō)、各個(gè)擊破的辦法瓦解了六國(guó)的合縱。
秦惠文君即位之時(shí)，六國(guó)興起了一股稱王之風(fēng)。原來(lái)，在周代"王"是最高的稱號(hào)，只有周天子才能稱王。但是，到了此時(shí)，周天子勢(shì)力早已經(jīng)敗落，所以，大家紛紛稱王，秦惠文君也改稱秦惠文王。
秦惠文王在位期間，主要精力用于打破六國(guó)的合縱，同時(shí)，他派司馬錯(cuò)伐蜀，得到了蜀地這個(gè)天府之國(guó)。一個(gè)關(guān)中之地，一個(gè)蜀地，成為支撐秦國(guó)統(tǒng)一天下的兩個(gè)根據(jù)地。秦惠文王在位的二十多年，秦國(guó)在崛起的征途中又邁出了堅(jiān)實(shí)的一步，秦國(guó)統(tǒng)一天下的步伐明顯提速。所以，秦惠文王是秦國(guó)崛起之路上的又一里程碑式的人物。那么，秦惠文王之后繼承王位的國(guó)君又是誰(shuí)？他還能使秦國(guó)在這條崛起之路上走得更遠(yuǎn)嗎？
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